美国总统川普在去年底搭乘空军一号半秘密的造访伊拉克美军基地，成为他突发性新闻的又一例。不过如今的伊拉克已是美国势力阵营，称不上什么惊奇事件。与之相比， 45年前美国空军一号在叙利亚的上空曾发生激烈的大动作飞行，吓的当时的总统尼克森冷汗直冒。
The Drive报导， 1974年，美国是理察尼克森的主政时代，尼克森的外交政策都是"沟通替代对抗"，所以也试图与叙利亚建立更好的关系。当时的中东局势也促成了此一歷史性的外交接触。 1973年的赎罪日战争后，以色列虽然取得优势，但也是惨胜，高层认知不能再与周边国家那么仇视，于是战后与周边埃及、叙利亚等阿拉伯联盟国家签定条约，阿拉伯联盟也承认以色列存在。1974年5月，以色列与叙利亚签署"以色列与叙利亚脱离接触协定"，尼克森政府也大力支持，认为两国之间更加紧密的关系，可使该地区的紧张局势大为缓和。
于是尼克森与当时的叙利亚总统哈菲兹．阿萨德(Hafez al-Assad)有了初步对话，双方同意进行一场不声张的会晤，地点选在叙利亚。因此尼克决的空军一号(着名的波音VC-137C)前往叙利亚。
1974年6月15日，空军一号接近叙利亚边境，当专机进入叙利亚领空时，4架涂有迷彩偽装的米格机迅速扑近空军一号，原意是为护送专机并且导引，但可能是事先的联络有所疏忽，空军一号的机长以为米格机是来挟持美国总统的，所以他开始以大动作飞行，试图甩开米格机的跟随。
航空杂志介绍：当年空军一号的飞行员是拉尔夫．阿尔贝塔齐上校(Ralph D. Albertazzie)，他担心遭到米格机袭击，所以在接下来的七分钟里，阿尔贝塔齐进行了一系统迴避动作，把空军一号飞得像一架战斗机，包括钻升与俯衝。
曾经与尼克森随行的记者肯尼斯．华许(Kenneth Walsh)在多年后回忆，在迴避动作之前没有预警，许多人都没扣安全带，他与许多乘克都被抛离座位到地上。
整个事件是一个巨大而危险的误解，事实上，已经在大马士革的白宫官员有被叙利亚方面告知，叙利亚空军在空军一号进入领空后会派出战机护送，但没有人告知空军一号的机组员这件事，而空军出身的专机飞行员一看到米格机就本能的认定那是敌机，所以他真的以为专机被盯上了。
所幸随后无线电通话中双方取得理解，所以空军一号不再反抗，终于安全地降落在大马士革，尼克森在停机坪上接受了隆重的欢迎，包括21响礼炮与叙利亚总统卫队的迎接。
这场会谈气氛不错，在国宴之后，阿萨得与尼克森发表共同宣言，提到"叙利亚与美国的关系将以联合国宪章为基础，达成相互尊重、无私合作"，也提到巴勒斯坦的民族权利需要重视等内容。
至于七分钟的空中惊魂记，两国却在官方资料中从未公开，但是尼克森曾经在私下告诉传记作家：他当时确实吓出一身冷汗。
可悲的是，叙利亚与美国之间"和平稳定、长期合作"的宣言似乎永远不会成真。近十年来，现在的叙利亚主政者是哈菲兹．阿萨德的儿子巴沙尔．阿萨德（Bashar Al Assad），从2011年后，叙利亚已经陷入内战，而且美国支持的是反阿萨德的派系，因此双方几无交集，几乎势如水火。
波音VC-137C是由波音707所改装而来的总统专机，它的服役时间相当长，从1972年开始，服务过尼克森、卡特、雷根、老布希4位总统，直到2001年才退役，现在保存于加州的雷根总统图书馆。
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