有人做过一个对比，明朝沈万三的财产要比清朝第一大贪官和珅的财产，还要多出数倍。而沈万三家族在苏州的田地，足有苏州府整个田地的三分之二之多，在以农业为主的时代，拥有这么多的田产，沈家的富裕程度，可见一斑。沈万三凭三江之利，广集货资，把江南一带的丝织品，瓷器，还有手工艺品，通过海上“丝绸之路”，运到东南亚的海外邻国，赚得了巨额财富。
古话说：人怕出名，猪怕壮。沈万三很不幸，他碰上了乞丐皇帝朱元璋。身为皇帝的皇帝朱元璋看他都眼红，也要开口向他借钱。根据《明史·太祖孝慈高皇后传》记载，朱元璋定都南京后，需要修筑城墙，但是刚刚建国，国家财政不够修，于是朱元璋找来沈万三，请他出钱修筑城墙，这沈万三也是阔气，出钱修了都城三分之一。其后又以百万银犒军，行若无事。
军队是朱元璋的命根子，出钱让将士记你的好，是何居心？沈万三不知收敛的行径，终于惹起朱元璋的忌惮，以为其“民富敌国”，是朝廷的隐患，本欲杀，但鉴其犒军、筑城之功，将其充军，发配云南了事。
那沈万三到底有多少钱呢？
如果按照当时的市价算，沈万三资产最少有20亿两白银，在明朝中期一两银子价值大约人民币600-800元，而沈万三生活年代是元末明初的乱世时期，银价更高，应该在不低于1000元人民币，20亿两就是20000亿人民币，富可敌国绝不是夸张。
后来的和珅号称“古今第一贪官”，一辈子勤勤恳恳、兢兢业业地贪污、捞钱，家产也不过11亿白银，在沈万三面前根本不值一提。沈万三被发配云南之后，朱元璋立即下令抄家，但是沈万三在全国到处都有产业，抄了周庄，抄大理，抄了大理，还有贵州，朱元璋后半生一直在忙着抄沈万三的家，抄到死都没抄完。
0
