1612年11月17日，多尔衮出生，是努尔哈赤的第十四子，母亲是大福晋阿巴亥。阿巴亥有三个儿子，个个都能征善战，多尔衮尤其聪明，擅长骑马射箭，是努尔哈赤最宠爱的皇子之一。

　　1626年（14岁），努尔哈赤去世，阿巴亥被逼殉葬。本来并不无优势的四皇子皇太极，运筹帷幄，从诸多皇子中脱颖而出，夺得了皇位。此后，多尔衮跟随皇太极，四处征战，几乎参与了所有重要战役，成为一位杰出的将领。

　　1632年，皇太极打败蒙古察哈尔部，蒙古首领林丹汗客死青海。多尔衮继续追击蒙古残部，1934年（22岁），他俘虏了林丹汗的儿子和皇后，并获得元朝传国玉玺。皇太极大喜，1936年，皇太极称帝，改国号为大清。

　　1637年，皇太极征讨朝鲜，攻破朝鲜首都。多尔衮率水师追击朝鲜王室，一举攻占江华岛，逼迫朝鲜投降。多尔衮帮皇太极解决了后顾之忧，得以全力对付明朝。

　　1638年（26岁），多尔衮任“奉命大将军”，率大军讨伐明朝。清军从北京密云进入长城，大掠山西，纵横河北，又长驱山东，破城池40余座，俘掠人口26万，然后再北掠天津，扫荡数千里，扬长而归。

　　1641年（29岁），多尔衮率领10多万军队，与明军进行松锦之战。经过两年激战，最终明军惨败，主帅洪承畴被俘投降。明朝在山海关以外的城池全部丢失。

　　皇太极非常器重多尔衮，任命他掌管六部之首的吏部。清朝各职务的人选，都要经过多尔衮的许可，才能任命。

　　1643年，皇太极逝世，没有指定接班人。多尔衮与皇太极的长子豪格，是最激烈的竞争者。多尔衮拥有正白旗、镶白旗，掌控近三分之一的八旗军队，实力雄厚，无人可比。

　　然而，皇太极手下的亲信大臣们都极力反对。多尔衮只好把皇太极的第九子、年仅六岁的福临推上了帝位，就是顺治帝。多尔衮完全控制了朝政，可以随意发布谕旨，成为“叔父摄政王”。

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　　1644年3月，李自成率军攻入北京，崇祯帝自缢身亡。因留在北京的爱妾陈圆圆被掳走，山海关的明朝守将吴三桂“冲冠一怒为红颜”，转向清军求援。

　　就在李自成和吴三桂交战正酣之际，多尔衮率清军入关，突然出现在战场，李自成大败。多尔衮乘胜追击，李自成兵败如山倒，慌忙退出北京。多尔衮定都北京，被封为“皇叔父摄政王”。

　　在多尔衮的指挥下，清军所向披靡，迅速横扫大江南北。只一年，清朝占领中国大部分领土，成为一个新的王朝。

　　多尔衮君临天下。他宣布取消“三饷”，即辽饷、剿饷和练饷，颁布了清朝第一部成文法典——《大清律例》。1648年（36岁），多尔衮被封为“皇父摄政王”，与真皇帝已几无差别。

　　在人们的印象中，多尔衮是一名健壮的猛将，其实不然。他在松锦之战中，因劳累过度，元气大伤，得了三种病症：一是怔忡之症（心悸），二是中风，还患有咯血症。加上入关后，事务更为繁忙，多尔衮疲于应对，身心烦躁，经常动怒，身体状况很糟糕。

　　1650年12月31日，多尔衮因烦闷到喀喇河屯行宫（今河北省滦平县）狩猎，不幸坠马受伤，随后竟不治而死，年仅39岁。

　　消息传到北京，举国服丧。灵枢运回时，顺治帝出东直门外5里迎接，连跪3次，失声痛哭。顺治追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗，地位非常显贵。

　　然而两个月后，剧情大逆转。顺治帝以迫害长兄豪格为名，剥夺多尔衮的封号，并掘其墓，斩其头骨。多尔衮的旧党羽也一并全部铲除。

　　也有人说，因为顺治帝的母亲庄妃（也就是孝庄太后、大玉儿），为了保护幼小的顺治，曾被迫偷偷下嫁多尔衮，遭受侮辱。顺治帝此举是为母报仇。但此说只见于野史。

　　1778年，乾隆帝恢复多尔衮的睿亲王封号，为他修复坟茔。这时，这位奠定大清江山的“真皇帝”已经死去128年了。