1853年3月30日是梵高出生的日子。关于梵高，割耳、自杀等八卦的喧嚣似乎淹没了作品以及画家本身。也就是这位大艺术家，生前曾深陷精神疾病的困扰当中，生活穷困潦倒，日常花销都要靠弟弟接济。更离奇的是，据说他在世的时候只卖出去过一幅画，值400法郎。可能梵高自己也没想到，去世之后，作品反而动辄拍出数千万美元高价。
梵高，荷兰后印象派代表画家，出生于新教牧师家庭。他的几个叔叔伯伯在当时颇有社会地位的人物，有开画廊的、有海军司令……不过，梵高却并不是一个传统意义上的“乖孩子”：梵高当过牧师，很快又丢了工作，很多时候生活费只能由弟弟提奥接济;1888年，他的耳朵又莫名其妙割去一大半……
梵高还有三段传奇的感情经历，16岁时恋上房东太太的女儿，表白遭到拒绝;1881年，他喜欢自己的表姐，也被拒绝了。梵高为了见到表姐，将手放在煤油灯火苗上，对叔叔说，“我的手放在灯上多久，您就让我见她多久”，但仍然以失败告终;在画素描时，他又认识了曾做过妓女的克里斯蒂娜，但最终由于梵·高无法赚到150法郎的月薪，第三段爱情也走向终结。
感情遭受巨大挫折的梵高把精力放在了艺术上。在绘画方面，梵高并非科班出身，差不多到了27岁才开始创作，并且在37岁的时候就去世了。然而，正是在生命的最后十年里，梵高创作了超过二千幅画，最著名的作品多半是在生前最后两年创作的。那时，梵高已深陷于精神疾病的困扰中。
梵高在艺术市场的受欢迎程度，也可以用一组数字来说明。1987年，《鸢尾花》以5390万美元卖出，同年《向日葵》以3950万美元卖出;1990年，《加歇特医生肖像》以8250万美元的价格卖给了日本收藏家;1998年末，《没胡子的自画像》，7150万美元卖出;2014年，《雏菊与罂粟花》以含佣金约6180万美金拍出，当时约合人民币3.77亿元。有好事者算出，3.77亿元换成一百元面额的人民币将重达4.33吨。
他的画为啥那么值钱?一方面是艺术造诣的确高超，另一方面，一位业内人士曾经分析过，“梵高几乎95%的作品都进了博物馆，能够流通买卖的作品实在太少。更重要的是，几乎每张梵高的作品都能和他的活动有所对照，找出故事”。
举个例子，创作于1889年的《没胡子的自画像》，是梵高最后一幅自画像，也是他给母亲70岁生日的礼物。由于身患精神疾病，且生活潦倒，为了让母亲放心，梵高决定送一张自画像给她。画面中的梵高显得健康、年轻、整洁，也没有标志性的暖黄色胡子。但是，最终梵高并没有把这张画送给母亲。
极具辨识度的个性和充满争议的行为举止，再加上后世演绎，某种程度上，也让梵高去世之后慢慢变成了追捧对象，他的作品《星空》、《向日葵》与《有乌鸦的麦田》等，逐渐跻身于全球最著名最珍贵的艺术作品的行列。值得玩味的是，梵高去世后的火爆与生前的潦倒形成了鲜明对比。据说，他生前只卖出过一幅画，名字叫做《红色葡萄园》，1890年，被比利时画家安娜·博赫买下。
既然梵高身上有着这如此之多的故事，为什么他活着的时候却火不起来?事实上，梵高的画风几度转变，在成为后印象派代表人物之前，他的画作并不光鲜，也并不为市场看好。最早，他的作品以灰暗色系为主，谁又会喜欢满篇“灰突突”的作品呢?直到梵高在巴黎遇见了印象派与新印象派，融入了他们的鲜艳色彩与画风，也成就了他独特的个人画风。
遗憾的是，差不多1889年到1890年，梵高已陷入对精神病的恐惧和对前途的迷茫中。他每隔几个月发一次病，但事后却非常清醒，并且经常到户外作画。令人惊叹的是，这种情形下梵高画出了一幅幅更加成熟，更加大胆，更加令人震撼的作品，比如著名的《星空》、《柏树》等。正是此时，评论家开始注意到梵高。
可惜，梵高没有等到名声大振的那一天。1890年7月27日，梵高开枪自杀，终年37岁。一生都在支持梵高的弟弟提奥由于过度悲痛，也6个月后追随兄长而去。1914年，提奥的遗体被葬在奥维尔梵高墓旁。在教堂四周的麦田里，可以看见梵高兄弟两人的坟墓，默默并排在大墙左侧。
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