中共党史一直把中国出兵朝鲜的战争性质说成“抗美援朝，保家卫国”，把战争的原因归为美国要侵略中国。然而，党媒《人民网》此前在引述林彪讲话时却泄露了朝鲜战争的秘密。
6月25日是朝鲜真正爆发日，《人民网》曾发文纪念朝鲜战争。文章在引述中国前某集团军参谋雷英夫的回忆时说：“林彪说，我们入朝，面对的是联合国军，从世界舆论和中国本身的国力都是不明智的。”林彪并说朝鲜战争是“斯大林的一次阴谋”。
建政之后，中共军委将渡海作战的主要目标转向台湾。1950年6月25日，朝鲜战争爆发，毛决定让粟裕挂帅。正在青岛疗养的粟裕怕误大事，8月1日，他撑起病体给毛泽东写了一封信，报告自己的病情和心情。
1950年10月1日，金日成请求中共政府出兵。从10月2日到5日，毛主持中央政治局扩大会议，讨论朝鲜半岛局势和中国出兵的问题。刚开始很多与会者投了反对票。林彪说：“主席啊，苏联为什么不出兵？苏联老大哥建国几十年了，我们才建国几个月，陈毅说得对，我们要休养生息。美国已经给我们信息，如果中国不出兵朝鲜，立即与中国建交。这可能是一个阴谋，但也不失一个机会。”
林彪认为：“朝鲜战争是斯大林挑拨东西方关系的一次阴谋，纵容北朝鲜袭击南朝鲜，引发联合国出兵北朝鲜。”毛问林彪美国会不会过鸭绿江？林彪认为不会，美国如果想介入中国，早在解放战争后期就该有所动作。而我们的当务之急是恢复国力，入朝作战不是上策。”
林彪甚至对毛说过这样的话：如果美国侵犯中国，我带兵抗击美国。美国侵华，在国际舆论上中国占上风。而现在我们入朝，面对的是联合国军，从世界舆论和中国本身的国力都是不明智的。而且朝鲜的地形不利于北朝鲜和中国，而有利于南朝鲜和有大批军舰的美国。
时任军委作战部一局副局长兼总参作战室主任的雷英夫回忆：“林彪说，为拯救一个几百万人的朝鲜，而打烂一个五亿人口的中国有点划不来。我军打国民党军队有把握，但能否打得过美军很难说。它有庞大的陆海空军，有原子弹，还有雄厚的工业基础。把它逼急了，打两颗原子弹，或者用飞机对我们大规模狂轰滥炸，也够我们受的。最好不出兵，如果一定要出，那就出而不战，屯兵于朝鲜北部，看一看形势的发展，能不打就不打。”
话是这么说，林彪还是做好了入朝的准备，换了住处，还换掉了一些不宜出国的内勤。林办工作人员接到通知，准备到朝鲜去。他们都换了新军装，但没有什么标志，毛巾、水壶也都无字。
最终，毛决定由彭德怀挂帅。周恩来在会上说：“如果林彪同志身体好，不会叫彭德怀去的。”10月6日，周恩来主持军委扩大会议，军方对入朝作战提出很多困难。10月7日，毛约苏联驻中国大使罗申谈话，准备让周恩来到苏联与斯大林商谈，请求苏联给予中共军事援助及提供空军掩护。
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