作为明朝最后一任皇帝，崇祯帝有诸多令人争议的地方。相比前一任皇帝，他在治政上能力更强。朱由检在位期间，打击了乱政的阉党，在审核官吏方面也制定了更严格的机制，可以说，在明朝的皇帝中，他算是较有作为的一个。但这并不代表他就是一个能为江山社稷着想的好皇帝，实际上，崇祯整顿的是朝堂的风气，而这只是一个皇帝的基本工作。农民起义军发展壮大，清军不断打退明军，这些显示出他并没有从根本上采取好的措施。
如果要追溯到明朝衰败的开端，万历年间的变化可以算是其灭亡的开始。但后来又经过了两任皇帝的治理，终究还是没能扭转明朝颓败的趋势。崇祯没有倾尽全力扭转局势，可以从他不愿为了镇压起义军而拿出自己的私房钱看出来。
李自成率领的起义军壮大后，明朝军队接连败退，眼看起义军就要打到北京了，有大臣告诉崇祯，国库已经没有银两作军费，要缓解前线战事紧张，只能依靠皇帝的私房钱做军饷。本来国家都已经处于危难之际，拿出私房钱也是理所应当的，崇祯却以私房钱不能拿出来为由，对此搪塞了过去。结果三个月后，起义军打到北京，在紫禁城大肆搜刮了一番，搜出了三千七百多万两金银。本来可以拿来做军饷的钱财，却落入了敌人的口袋，这无疑让人对此唏嘘不已。
崇祯宁可守着其钱财，也不愿做最后赌注，或许他看透了最后的结局。纵使他把私房钱拿出来，也只是能阻挡起义军前进的步伐，但无法真正扭转战局。明朝灭亡已是定局，既然都无法改变结局，他还不如在死之前留着钱财享受一段时间。崇祯守不住明朝，一开始就已经确定了，他能整顿朝廷，这只是一个皇帝的基本政事。但以他一人之力，纵使能够阻止阉党乱政，官吏贪污腐败这些事，他根本无从得知，也没法从根本上有效治理。说明朝灭亡主要是崇祯的责任有一定道理，说他能力不足也符合事实。在内忧外患的情况下，他想解决困境，仅靠他的私房钱是无法解决问题的。
前线战事紧张，国库又没钱，纵使再竭力挽救明朝，也只是有其心而无其力。实际上，明朝后期的处境和清朝差不多，朝廷存在已名存实亡，面对起义军的攻势，清朝政府终究无法支撑而垮台。明朝没有因清军打进关内而灭亡，反倒被起义军给推翻了，这也显示出内部问题才是明朝灭亡的关键原因。一个内部存在问题的政权，往往无法抵抗就会消亡，历史上其他因这样原因灭亡的朝代都说明了这一点。
所以，明朝灭亡不是崇祯一个人的责任，只是他无法改变结局而已。不管哪个朝代，到了一定发展阶段，统治者都难以避免昏庸统治的情况，这正好给了那些觊觎权势的人机会。如果明朝后期皇帝及时阻止了党派争斗，没有过度信赖某一个党派，或许明朝也不至于在崇祯手里亡国。
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