秦始皇作为历史上的第一个皇帝功绩显著，秦始皇陵绝对是中国古代历史上规模最浩大的陵墓。根据史料记载，秦始皇陵所用的修建工人就高达72万之多，修建时间更是长达37年之久。此外修陵园所用大量石料取自渭河北岸的仲山、峻峨山，全靠人力运至临潼，工程十分艰难。因此秦始皇陵被称为“世界八大奇迹之一”，足见其雄伟神奇。
当年在发掘秦始皇陵的时候，除了在附近发现了兵马俑坑，还发现了一种长明灯。在考古学家们打开墓室的时候，长明灯依然还在燃烧，看起来让人觉得特别的毛骨悚然，好像这些灯已经亮了上千年的时间一样。也正是因为这样使许多考古专家特别的好奇，秦始皇陵长明灯为何能燃烧千年不灭？
秦朝时期的人们照明更多的是使用油灯，一旦灯油燃烧完就不会再亮了。秦始皇陵修建成功到被发掘，至少也经过了上千年，按照现代科学来看这长明灯是不可能一直燃烧的。考古专家们在一些古籍中发现有关于长明灯的描述，书中称这长明灯的燃料为由鲛人炼制而成的油，可以长时间的燃烧。据说当年为了修建皇陵捕捉了大量的鲛人，将他们都熬成油放在了长明灯中。
根据专家们的鉴定，那些所谓的鲛人油其实是鲸鱼油，由于古时候科技并不发达，所以人们只能选择使用鲸鱼油作为燃料。根据科学计算得知一盏普通的油灯，如果给它配备一立方米的鲸油鱼的话，那么就可以燃烧将近5000天的时间，也就是说可以燃烧15年。虽然燃烧时间比较长，但也不可能燃烧千年，而且在封闭无氧气的墓室中也不存在持续燃烧的条件。
最终被一位美国学者破解了这个千年之谜。这位美国学者认为，长明灯并非燃烧了千年，在墓室没有氧气的情况下，长明灯必然是熄灭的。而后来在考古学家们打开陵墓的时候，有氧气进入了墓室，长明灯灯芯使用白磷构成，白磷遇到氧气就会燃烧起来，再次点燃了长明灯。这一说法一提出，就得到了中外学家的一致认同，这样长明灯长明不灭的千年之谜也随之被解开。这真的是让人不得不感叹古人们的超凡智慧！
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