▲古代刑罚多样，但都让人生不如死。（图／翻摄自百度百科）
从古至今刑罚是惩罚罪犯的一种方式，刑罚是法治社会的基础，也是稳定社会的重要手段。在古代的一些刑法中，众所周知的例如有五马分尸和腰斩，都是非常残酷的惩罚。在欧洲历史上，也有专门为女性罪犯设计的刑法被称为“笑刑”。这种惩罚看似温柔，但实际上让人痛不欲生。
据了解，笑刑是中世纪非常普遍的惩罚方式。受害者通常都是贵族，那时，欧洲的很多小国家经常发生战争，很多时候都是一些公主或王子被俘，而“笑刑”的出现，就是为了要从这些贵族那里获得一些信息，但又不给他们留下伤痕，这样才不会影响之后的俘虏交换。
用笑刑折磨囚犯时，会先把囚犯用一个木制的枷锁牢牢锁住，然后用蜂蜜或盐涂抹囚犯的敏感部位，例如腋下、脚底、脚背，肋骨等处。然后赶出一群山羊，当山羊闻到囚犯的盐味和蜂蜜味之后，它们就会跑过去舔囚犯，山羊的舌头很柔软，囚犯被舔后就会开始疯狂大笑。
但要知道，山羊是草食动物，它们的舌头上有很小的倒刺，被这种带有倒刺的舌头舔两下，看起来没什么大不了，但如果是一群山羊，再加上长时间的舔，囚犯的皮肤很快就会溃烂，并且会在生不如死，皮肉也会一点一点剥落，这种刑罚可说是毫无人性。
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