清末名臣李鸿章，是历史课本里常出现的重要人物，他一生历经讨伐太平军、洋务运动、中法以及甲午战争等等，还为清朝建立了一支西式海军北洋水师，他代表清政府和列强签订了30多个条约，其中“马关条约”与“辛丑条约”可说是他充满争议一生的两大污点，他签“辛丑条约”大吐血，直到临终前，下属周馥跟他说了一句话，才让李鸿章含泪气绝，享寿78岁。
李鸿章自1823年出生，年轻的时候师从曾国藩，因镇压太平天国有功，之后又和曾国藩等人开展洋务运动，还建立起北洋水师，不过百姓只要一提起他，就会想起他所签属的30几个“丧权辱国”的条约，其中包括《辛丑条约》、《马关条约》等等。
清朝末年，慈禧默许下，义和团打著“扶清灭洋”的口号进京，围攻各国领事馆，慈禧痛恨洋人，因此向列强宣战，接著，各国立即组成八国联军，一路进京。但北京城已无力抵御，于是慈禧带著光绪帝匆匆向西逃窜，命令两广总督李鸿章全权代表清政府，赶赴北京与列强谈判。但李鸿章晚年身体不好，已经有咳血的症状，李鸿章一家人极力反对他接受慈禧的这一任命，千方百计地劝阻他推辞掉这个任务。然而，李鸿章不顾家人的反对与劝告，坚持赶去了北京。
一路上舟车劳顿，加上与洋人的周旋调停带来的心理负担过重，李鸿章病倒了，他拖著病体，强撑精神，与列强据理力争。即使谈判过程中吐了好几次血，但他还是坚持把清政府的损失降到最低。最后，洋人把10亿两白银减少到4.5亿两。李鸿章别无选择，在经过了慈禧的同意，最终还是签订了屈辱的《辛丑条约》。
1901年，李签署了历史上知名的《辛丑条约》，李鸿章因胃血管破裂，大量吐血，最后他强忍著在临死之前签完了合约，回到家后再没能起来，躺在床上等死。他的下午周馥接到李鸿章病危的消息赶往探望。李鸿章早已病入膏肓，穿著殓衣，默默等待死亡，这时候周馥哭著对他说“君有何放心不下，不忍去耶？公所经手未了之事，我辈可办，放心去吧！”这时李鸿章嘴动了动，留下两行泪后气绝辞世，享寿78岁。
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