康雍乾盛世由由康熙、雍正、乾隆三代皇帝共同缔造,时间长达134年,在这之间,最值得一提的雍正皇帝,虽然在位时间相比其他两位时间最短,但是却起著承上启下作用。甚至雍正在弥留之际,留下2道密诏,让乾隆能够稳坐帝位60年。
雍正在1722年继位,在位13年,除万寿节会休息一天,其馀时间都在工作,整日窝在养心殿,批阅奏章,召见大臣,可谓是兢兢业业。相比于康熙、乾隆两位皇帝,雍正基本就可以算是不近女色。
但终日的辛劳也让雍正在继位13年后,在圆明园突然暴病,生命垂危。雍正弥留之际,将四位重要的人物召到自己身边,分别是庄亲王允禄和果亲王允礼,以及最看重的两个大臣张廷玉和鄂尔泰,雍正帝告诉四人,“朕会留下了两封密诏,驾崩后,你们一起打开第一道密诏,宣布新皇帝的人选。等到新皇帝即位后,再把另一封密诏交给他。”
雍正死后,为了安定大局,四位顾命大臣宣读了第一封密诏。内容就是让皇四子宝亲王弘历继位,也就是后来的乾隆。而乾隆登基后,宣读了第二封密诏,“雍正八年六月内,钦奉皇考谕旨,张廷玉器量纯全,忠诚供职,宣力独多每年遵旨缮写上谕,悉能详达朕意,训示臣民,其功甚巨。鄂尔泰志秉忠贞,才优经济,安民察吏,绥靖边疆,洵为不世出之名臣。此二人者,朕可保其始终不渝。朕万年之后,二臣著配享太庙。今朕欲将皇考此旨入于遗诏内颁发。”
第二道密诏中,雍正的意思很明显,他为乾隆留下了四位顾命大臣,但是让人奇怪的是雍正将张廷玉一介汉臣排在了鄂尔泰的前面,刻意抬高了张廷玉的地位。要知道在清朝,满人的地位比汉人高得多,雍正此举就是为了牵制鄂尔泰,才将张廷玉放在了前面。
张廷玉和鄂尔泰也的确不负众望,在朝堂上分了两派,互不相让,正是因为雍正的精心考虑,让大清皇权顺利过渡,帮助乾隆稳坐帝位60年。
根据《清世宗宪皇帝实录》记载,雍正喻旨:“宝亲王皇四子弘历…圣祖康熙帝于诸孙之中最为锺爱…雍正元年八月朕于乾清宫召诸王、满汉大臣入见,面谕以建储一事…即立弘历为皇太子之旨也,其后仍封亲王者,盖令备位藩封,谙习政事。…著继朕登极,即皇帝位。…俾皇太子弘历成一代之令主…与和亲王(弘昼)同气至亲实为一体…大学士张廷玉器量纯全,抒诚供职,其纂修《圣祖仁皇帝实录》宣力独多;大学士鄂尔泰志秉忠贞才优经济…此二人者,朕可保其始终不渝。”