本组照片拍摄者是日后的芬兰英雄,当时的沙俄军官曼纳海姆,拍摄于1906年至1908年间的中国。卡尔·古斯塔夫·埃米尔·曼纳海姆(1867年6月-1951年1月)是芬兰著名军政人物,拥有男爵爵位。1904年,他被派往驻中国满洲里的第52龙骑兵团任中校。此后他又参加了日俄战争,并因为在奉天战役(今沈阳)中表现勇敢而提前晋升为上校。
1906年3月,俄军总参谋部交给曼纳海姆一项秘密任务,要他混进法国科学家保罗·佩里埃特率领的考察队,潜入中国进行间谍活动。曼纳海姆在华期间,曾经拍摄了大量中国当时的各地照片,并因此给后人留下了当年的珍贵影像。这些照片是1906年他在喀什徕宁城拍摄的。
徕宁城在今天的新疆喀什附近。1759年,清军平定“大小霍加之乱”,统一了天山南北,翌年在喀什噶尔置总理南疆八大城的喀什噶尔参赞大臣。1762年在喀什噶尔旧城之西北2里许,原维族贵族波罗尼都的私人庄园址上兴建一新城,作为参赞大臣衙署,新城设四门,“周长二里五分余,高一丈四尺,底厚六尺五寸,顶厚四尺五寸”;城内“建仓库、衙署及兵屋;城南辟教场、将台,规模大备”,还有关帝庙、万寿宫(为清官员举行祭祀或大典之处)等大型建筑。1771年(清乾隆三十六年),乾隆正式为此城赐名为“徕宁城”。原址在今市区西喀什地区公安处驻地,旧城墙至今可见。1794年,徕宁城南门外又修建大批商肆店铺,由内地迁来的满、汉商民开业经商,清人评价说:“徕宁城仰瞻宫庙之辉煌。凭临城池之壮丽,居然新疆一都会矣!
1826年7月间,张格尔发动大规模武装入侵,攻陷喀什噶尔旧城。喀什噶尔参赞大臣庆祥率残部与1000余江、浙、湘、蜀、陕、甘籍汉族商民退守徕宁城。数次杀退张格尔一方的进攻,敌方死伤无数。1826年9月28日,张格尔掘地道攻陷徕宁城,庆祥自杀殉国,徕宁城大半毁于战火。
1898年,清军喀什噶尔副将协署又设在原徕宁城遗址上。此时喀什噶尔城已向西拓展到徕宁城边上,副将杨德俊主持在城西开一城门,与协署驻地接通,并在徕宁城墙旧址上又补筑一道半圆形城墙,称为“月城”,当地维吾尔族称“尤木拉克协海尔”(圆形城),与喀什噶尔旧城既相接又相隔。