张居正,字叔大,号太岳,湖广江陵(今湖北荆州)人。是明代后期杰出的政治家。他有六个儿子,只有一个女儿,而且他的女儿长的十分美丽,简直貌若天仙。张居正视她为掌上明珠。当时有无数的青年才俊、王孙公子希望求娶这位美丽的姑娘,张居正都没有答应。为了择到佳婿,张居正千挑万选,终于选中了刑部侍郎、也是他的老朋友刘一儒的儿子刘勘之。
刘一儒这个人为人刚直不阿,以廉洁著称,当文武百官都争相巴结张居正的时候,刘一儒不但不巴结,反而写信给张居正不要太高调,张居正不但不生气,还非常欣赏刘一儒的耿直敢言。
刘勘之就是刘一儒的长子,史书记载他“少年美丰姿,有隽才”,不仅才华横溢,而且长得非常英俊潇洒,甚合张居正心意。于是张居正安排刘勘之和女儿订了亲,让他做了自己的准女婿。
张居正希望刘勘之将来能有所作为,总想给他一些帮助,毕竟对自己来说办这些事并不困难。
在刘勘之准备参加省试的时候,张居正授意主考官优先录取刘勘之,结果刘一儒听说此事后,推说刘勘之病了,没有让刘勘之去参加考试,张居正很生气,但是也没办法。后来刘勘之也因为父亲的恩荫成了户部郎中。
刘勘之与张居正女儿结婚时,张居正置办了非常丰厚的嫁妆,刘一儒命缄藏别室。张居正死后,资产被没收,刘一儒以所缄藏物品还之。张居正死后株连甚广,但刘一儒及其子刘勘之一家得以保全。