细看攻克太平天国的天京之战：曾国藩想过称帝

　　1862年6月-1864年7月的湘军攻克天京战役，是公认的太平天国失败的标志。

　　这最后的一战蔓延两年之久，虽然空前的血腥残酷，但是却因为有太多的政治因素掺杂了进去，结果导致这一场战役迷雾重重，留下了许多不解之谜。

　　本文将对此进行一些粗浅的探寻，力图揭开覆盖在这场著名战役之上的众多疑云。

　　1862年6月，当曾国荃率领“吉字营”老湘军三万余人杀到了南京城聚宝门外的雨花台时，大清国此时可谓是胜利在望，形势一派大好，不是小好。

　　他俩谁也不傻，都能看出来大清国实际上正面临着另外一场危机。

　　此时，曾国藩指挥着曾国荃、鲍超等老湘军部队正在逼近南京城；李鸿章率领着淮军从上海对苏州开始发起了反击；左宗棠指挥的楚军正在试图攻克浙江；长江上则横行着彭玉麟、杨载福指挥的湘军水师。

　　如此一来，这江南半壁岂不是要从姓洪改成姓曾了吗？

　　如果曾国藩真的把大家都召集起来，振臂一呼说咱们都是汉人，为什么要受满人的统治？脑袋后面为什么要留着一根猪尾巴？干脆咱们反了吧！

　　如此一来，满人们真的就要回到东北去玩泥巴了。

　　因此，此时的慈禧和奕䜣，其抓耳挠腮嘬牙花子的程度，不会比洪秀全轻多少。

　　那么，此时的曾国藩，会不会真的心生异志呢？

　　有个说法，说是左宗棠曾经试探过曾国藩是不是想拥兵自立，这个无从考证。

　　而从实际情况来看，左宗棠与曾国藩的关系并非特别亲密，按理左不应该有这样的表示。

　　不过，在1862年的春天，当曾国藩站在长江边上，眼望着自己指挥的十万雄兵浩浩荡荡地沿江直下的时候，他的心中要是没有生出“彼可取而代之”的念头，那恐怕连鬼都不会相信了。

　　数十年后，1900年，慈禧太后作死向着十一国宣战。东南诸省的督抚们拒不奉诏，搞起了“东南互保”。

　　当时，那个曾经极力提倡“中学为体、西学为用”的湖广总督张之洞，就曾经秘密地向着督抚们提出方案：如果慈禧和光绪死于乱军之中，那么大家就推举李鸿章担任中国大总统，出面去与洋人谈判。据说督抚们都点头表示同意。

　　由此可见，只要形势发展到了那一步，再保守的人也会变得激进起来。

　　曾国藩实际上已经具备了许多可以取代清王朝的客观条件，他会傻傻地想不到这一点吗？他难道不知道当皇帝要比位极人臣强出太多了吗？

　　他一定想到了，他要是想不到，他就不是曾国藩了。

二

　　不过，想归想，做归做。曾国藩自然也会明白造反的风险到底有多大，想要操作这件事的难度到底有多高。

　　他绝不会贸然轻率地迈出那一步，必须要在局面对于自己绝对有利的情况下，才能做出决断。

　　眼下，对于曾国藩来说，如果他真的想要推翻清朝取而代之，那么他就必须让太平天国活下去。

　　道理很简单，兔死狗烹，鸟尽弓藏。太平天国要是被消灭了，人家朝廷还要你曾国藩干啥？

　　后来的袁世凯是怎么当上大总统的？还不是他巧妙地借助革命党的势力压迫清廷退位的吗？如果袁世凯傻傻地把武昌攻下来，把起义军都消灭了，他还能当什么大总统吗？做梦去吧！

　　现在湘军直扑南京，等于是要彻底终结太平天国，这实际上是不符合曾国藩利益的。

　　不过很显然，曾国藩也没有办法。因为已经打到安庆了，只差一步就到南京，不打南京也没处可去了。

　　再说，多年来，曾国藩一直向着湘军士兵们灌输：南京城里金银铺地、珠宝盈门，只要打进南京，我就让你们随便拿，那时候你们就都成大财主了。

　　因此，湘军士兵一提起南京眼睛都发蓝，恨不得一步就踏进去抢个痛快。曾国藩不让他们去打南京，都有可能发生兵变。

　　再说，打南京可以吸引太平天国最后的战略兵团——李秀成的大军来援。只有消灭了李秀成，湘军才能彻底安心，不然，太平天国随时有可能死灰复燃，猛烈地反噬，那就反而不妙了。

　　于是，湘军按部就班地杀到了南京城下。曾国荃率领“吉字营”与李秀成的大军在雨花台恶战四十六天，顶住了李秀成的进攻。

　　李秀成没有办法，只好再次试图调动湘军，减轻南京的压力。1863年2月，李秀成率三十万大军，渡江北上，进入皖北，试图吸引湘军主力来援。

　　然而，皖北地区由于长年战乱，竟然出现了千里无人区，李秀成的大军陷入无处筹粮的困境。当时又正值冬季，结果太平军冻死、饿死甚多，被迫撤回南京。

　　撤军的路上，湘军多次截杀，太平军伤亡惨重，到1863年6月，三十万人的大军只剩下四五万人撤回到了南京。

　　这样一来，太平天国最后的一支富有战斗力的部队李秀成兵团就几乎损失殆尽，再也无法抵挡湘军的进攻了。

　　而对于曾国藩来说，通过进攻南京来消灭李秀成兵团的目的也就算是实现了。

　　李秀成的部队一垮，就再也没有什么人能够阻挡湘军对于南京的进攻了。湘军可以放心大胆地进攻南京，去实现他们升官发财的梦想了。

　　然而，从这时开始，南京城外的战斗就开始变得诡异了起来，渐渐地有点让人看不懂了。

三

　　李秀成兵团覆灭后，几乎所有的人都认为湘军将要向着南京城发起全面总攻了。

　　然而，曾国藩却向曾国荃下达指示：“去年大病，今年亦不可不预防，故须先求自固。弟自固于南路，鲍（超）自固于北路……”

　　1862年的夏天，湘军军营中疫病流行，病倒了很多人，雨花台之战都差点打败了。

　　于是，曾国藩要求进抵到南京城下的曾国荃和鲍超：先别忙着攻城，先把防疫工作搞好。另外咱们“结硬寨、打呆仗”的老传统不能丢，你们先把硬寨给我扎牢再说吧。

　　于是，曾国荃和鲍超就首先“结硬寨”。

　　1863年6月，李秀成兵团覆灭，到了7月16日，曾国荃的“吉字营”才开始对太平军在南京城外的印子山阵地发起进攻，而鲍超一军又因为皖南出现了紧急情况，被调走了。

　　曾国荃对印子山的进攻进展十分缓慢，一直打到了8月19日，才最后将其攻克。

　　攻克了印子山之后，曾国荃又休整了一段时间，继续“扎硬寨”。到了9月2日，曾国荃才恢复攻势，开始对江东桥和上方桥发起了进攻。到了9月23日，江东桥和上方桥都被湘军攻克。

　　这时，曾国藩就喊暂停了。他认为湘军的战线已经拉得太长了，继续进攻下去，有遭到反击之虞。于是，曾国荃就停止了进攻，加固阵地，等候着11月份新兵到来之后再接着打。

　　11月份，新兵终于来了。湘军重新转入了进攻，但是也并没有全面进攻，只是对七瓮桥和孝陵卫发起了进攻。

　　经过大约一个月的激战，七瓮桥和孝陵卫都被湘军占领。然而，对天京城的合围还是没有形成，天京的北门和东门还是畅通的。

　　11月，洪仁玕奉命出城调集援军；12月，李秀成进城劝说洪秀全转移。

　　太平军基本上还是进出自如的。唯一的困难就是水道已被封锁，无法大规模将粮食运进天京，只能靠着陆路运输，进城的粮食有限，城中渐渐出现了粮荒。

　　到了1864年3月，湘军才攻克了天京城外最重要的据点——紫金山上的天堡城，基本上完成了对天京的合围。

　　但是太平军仍然能够和城外取得联系。1864年5月，城内的李秀成还能够给城外的李世贤下达命令，要他去江西筹措粮草，然后带着粮草来救援天京。于是，侍王李世贤奉命前往江西。

　　这也就是说，湘军对于天京城的进攻，几乎都是在没有完成合围的情况下进行的。甚至在1864年7月攻破天京城的时候，都不能说已经把天京紧紧围住了，因为李秀成还能带着幼天王轻而易举地突围出城逃走。

　　如此一来，不管是当时的人还是后世的人，心中都会产生一个疑惑：曾国藩这么打，他就不怕洪秀全逃跑吗？

四

　　其实道理都明摆在那里，洪秀全此时的最佳选择就是放弃南京，实施战略转移。尽管放弃了南京，结局也未必就会很好，但是为天国增添几年寿命还是能做到的。

　　如果曾国藩真的是一心为国、毫无私念，那么他就应该竭力避免洪秀全逃跑这种事发生。万一洪秀全要是找个什么地方死灰复燃了那可怎么办？

　　然而，曾国藩却好像根本就不为洪秀全逃出南京城的这种可能性而担心，只是慢慢腾腾地在那里“结硬寨、打呆仗”，在南京城下一泡就是两年之久。

　　难道说他是故意想让洪秀全逃跑不成？

　　如果曾国藩真的是心怀异志，那么洪秀全逃跑对他来说就是最理想不过的结果了。

　　一方面他可以向朝廷做个交代：你看我是全心全意地来平定长毛的吧？我连他们的都城都打下来了，你还能说我不努力？

　　另一方面，他也能给湘军士兵一个交代：我答应你们的事儿都做到了，怎么样，跟着曾大帅不吃亏吧？今后继续跟着我干吧！

　　最重要的是：洪秀全逃走了，太平天国就能继续活下去。只要太平天国还活着，清朝就离不开曾国藩，离不开湘军。

　　而不管洪秀全逃到哪里，哪里都会变成湘军的地盘，因为你需要让曾国藩去剿灭他呀！洪秀全要是也来个万里长征，曾国藩只怕是就要把大半个中国都收入到自己的囊中了，那时候大概慈禧和恭亲王就会自觉地主动挪窝了。

　　然而，可惜的是：洪秀全就是不跑！

　　太平天国那边的人其实大多都想跑了，可是他们谁也无法说服洪秀全。洪秀全好像两脚生了根，死死地钉在南京城里，一步也不肯挪动。

　　1863年12月20日，忠王李秀成从苏州来到了南京，面见洪秀全，向他提出了“让城别走”的建议。

　　这里必须说一句，在天京城最危急的时刻，李秀成没有接受李世贤的建议，没有抛弃洪秀全，而是毅然进入天京，并且此后就留在了这里，一直坚持到城破。这说明，李秀成对于洪秀全还是很忠诚的。

　　不过，自以为满怀忠义的李秀成却遭到了洪天王的一顿臭骂。

　　洪秀全骂道：“朕奉上帝圣旨，天兄耶稣圣旨，下凡做天下万国独一真主，何惧之有？不用尔奏，政事不用尔理，尔欲出外去，欲在京，任由于尔！朕铁桶江山，尔不扶，有人扶。尔说无兵，朕之天兵多过于水，何惧曾妖者乎！”

　　我们可以想象一下，一个五十岁开外的广东老头，气急败坏，操着粤语哇啦哇啦骂人的场景。李秀成当时的心情肯定是透心凉，他明白，已经没有办法说服这个老头离开南京城了。

　　洪秀全死也不肯离开南京城，这其中的缘故当然不是因为他精神失常，或者是被自己创造的宗教给迷惑住了。他显然有他自己的想法。

　　太平天国当时已经出现了各军头割据的局面。洪秀全待在南京城里是洪天王，出了城不管到了谁那里，他都将是汉献帝。洪秀全显然是无法容忍手中无权的窘境，所以他才不愿意出城。

　　另外，自从太平天国定都天京，就一直受到清军的围困，而每次围困都以太平天国援军的到达而化为乌有。因此，洪秀全自然而然地就会想到：“说不定这一次也能化险为夷呢？”

　　于是，他就坚持留在城里，同时，拼命地通过加封王爵这一招来吸引外地将领为他效命。

　　洪秀全已经没有别的办法了，只能是不断地封王，一口气封了两千七百个王，手边的字典想必都翻烂了。可惜再也没有一支援军来到南京城外了。

　　李秀成坐在南京城里，眼望着平均一天要封几十个王的洪秀全欲哭无泪，心急如焚。

　　与此同时，在南京城外，只怕还有一个人也在抓心挠肝，他应该就是曾国藩。

五

　　曾国藩大概始终也搞不明白，为什么洪秀全宁可死在城里，也不肯逃出去。

　　不过，曾国藩显然是没有办法把这一仗永远地拖下去了。

　　北京城里的慈禧很快就看明白了，她意识到南京城的尽快克复，还有洪秀全的死，将对于清廷大大有利。于是，一道道谕旨雪片般地飞往了南京城下。

　　1863年12月李秀成进入天京后，清廷很快就得到了消息，并且知道他打算带着洪秀全逃跑。于是，清廷立即以同治帝的名义下达圣旨，要求曾国藩必须坚决制止洪、李二人逃走。

　　但是曾国藩并未理睬，还是继续按部就班地攻城。

　　到了1864年春天，苏州、杭州相继被李鸿章、左宗棠攻克，南京实际上已经陷入了一个大包围圈之中，这时即便真的有援军，他们也不可能杀过来了。

　　这时，清廷接连下旨，一再催促曾国藩尽快拿下南京。

　　慈禧已经知道洪秀全和李秀成依然留在城里没有走，这是难得的良机，因此，朝廷接连下达圣旨，要求曾国藩尽快攻克南京，免得夜长梦多。

　　为了督促曾国藩打南京，同时也为了分化湘军与淮军，清廷还下令李鸿章率淮军参与攻城。

　　李鸿章深知曾国藩不愿别人来争功，所以并没有奉诏。但是这一切都迫使曾国藩再也没法拖下去了。

　　1864年春天的某个夜晚，当曾国藩一个人面对着南京作战地图凝神沉思的时候，想必他会发出一声大大的长叹。

　　1864年5月，湘军终于开始对南京城发起了全面总攻。

　　1864年6月3日，洪秀全病逝。6月6日，洪天贵福登基。李秀成实际上接管了城内的一切。

　　1864年7月初，湘军对天京城外最后的要塞地堡城（又名龙脖子）发起了猛攻。太平军也不惜代价地派人守卫，双方在这里展开了最激烈也是最后的血战。激战中，湘军多名中级军官在此殒命，士兵伤亡更是不计其数。

　　7月3日，龙脖子失守，天京城只剩下城墙可以抵御来犯之敌了。

　　7月19日深夜，湘军在太平门附近安放的炸药爆炸，炸塌了二十余丈城墙，随即湘军一涌而入。天京城就此失守。城内的太平军残部与湘军展开了殊死巷战，战斗持续了三四天，城内残存的数万军民几乎被彻底杀光，而湘军也损失了数千人。

　　但是，杀进城的湘军，居然没有注意城墙缺口处的防御，从而使李秀成带领着章王林绍璋、幼西王萧友和，在数千人马的护卫下，簇拥着幼天王洪天贵福，从容从太平门这里城墙缺口杀了出去。

　　曾国荃急忙派出马队追击。结果，林绍璋、萧友和都在淳化战死，李秀成因为将自己的好马让给了幼天王，自己骑着劣马，无法逃走，在方山被清军俘获。

　　然而，幼天王洪天贵福却跑了，他在侍卫们的保护下一口气跑到了皖南的广德，随即与洪仁玕、黄文金会合。

　　洪天贵福的逃跑，引起了一场曾国藩与左宗棠之间的笔墨官司。这场笔墨官司，彻底浇灭了一向谨慎的曾国藩的称帝之心。

六

　　曾国藩在南京失陷后向着朝廷的奏报中，声称幼天王洪天贵福当晚已经在天王府内自焚而死。

　　然而，左宗棠却很快也上了一个奏折，告诉慈禧太后幼天王还活着，而且身边还有十几万太平军。

　　这样一来，曾国藩和左宗棠就打起了笔墨官司。曾国藩坚持向朝廷汇报说洪天贵福已经死了；左宗棠说没有，幼天王就和洪仁玕黄文金等人在一起。曾国藩说洪仁玕黄文金是虚张声势，左宗棠说此事确定无疑。

　　两个人越闹越僵，后来发展到了互揭老底、互相攻讦、宛若仇雠的地步。

　　后来，洪天贵福于10月底被俘，证明曾国藩是错的。朝廷虽然没说什么，但是曾国藩和左宗棠从此就再也不是朋友了。

　　李秀成被俘后写的自述里，已经明确地讲了幼天王逃走的事实，曾国藩为什么还要一口咬定洪天贵福已经死了呢？

　　难道说此时他的心里还存着一丝侥幸：希望洪天贵福逃出去以后，重振天国，以便曾国藩继续完成他的美梦？

　　不过，这件事之后，曾国藩应该是把他心里的那一点想法给彻底打消了。

　　他看到洪天贵福死后，太平军残部群龙无首，再也难成气候；他也看到李鸿章、左宗棠和自己不是一条心，不能为自己所用。如果自己真的造反，那么李、左二人会反过来对付他曾国藩的。

　　这样一来，天下大乱，不知鹿死谁手，曾国藩肯定是没有必胜的把握。

　　曾国藩从来不做没有把握的事。

　　与此同时，他身体上的病痛也在折磨着他。长年的高血压症，以及牛皮癣、青光眼等疾病都让曾国藩觉得生不如死。他实在是没有更多的体力和精力去应付另一场大战了。

　　因此，曾国藩开始退步抽身，主动地离开政治舞台，安心地去做一个勋贵。

　　关于曾国藩为什么没有趁着手中实力雄厚，取代清王朝这件事，历来都有很多人议论。近年来，网上的议论更多。以我个人的愚见，曾国藩应该是对于当皇帝这件事暗中动过心思，他在攻克天京之役中的表现应该就是个例证。

　　不过，曾国藩老成持重，从不打无把握之仗。他显然是在天京战役后冷静地分析了形势，判定自己没有必胜的可能，因此，他就打消了这个念头，保全自己的名节，以另外一种形象保留在了历史长河之中。