当蜀汉丞相诸葛亮病逝秋风乍起的五丈原时,他一定会后悔当初做的一件事。如果不是用纸上谈兵的马谡守街亭,初次北伐也不会败得那么惨,也许蜀军已经拿下关西之地了。诸葛亮对着夕阳长叹:亮不及先帝之明,远矣!
蜀汉建兴六年(公元228年),诸葛亮在充分准备之后,决定北伐曹魏。诸葛亮拒绝了大将魏延的奇袭子午谷之计,认为太过冒险,“不如安从坦道,平取陇西,十全必克而无虞。”
诸葛亮用的其实还是汉初大将军韩信“明修栈道、暗度陈仓”的逻辑。声称蜀军主力要从斜谷进取郿国(今秦岭以北的陕西省宝鸡市郿县附近),以赵云、邓芝为疑兵,吸引魏兵主力,诸葛亮的主力兵出祁山。
如果把诸葛亮当成汉高帝刘邦,那么他手下还缺少一个类似韩信的大将军角色。放着魏延、吴懿等大将不用,诸葛亮把顶级的参谋人才马谡顶到前面,让他冒充一回韩信。
马谡认为“兵置之死地而后能生”,放弃在山下扎营,把部队拉到堪称“死地”的山上。结果被魏大将张郃断了水道,大败蜀军。马谡“违亮节度”,差点把诸葛亮置于万劫不复的深渊。空城计在《三国演义》中,也在马谡失街亭的不利情势下,被迫上演的。
马谡纸上谈兵,对蜀汉北伐士气的影响甚大。于是有人假设,如果马谡不是书呆子,而是活学活用兵法,成功守住了街亭,三国的历史会如何发展?
街亭位于甘肃省东南的天水市,天水市区东北有个秦安县,秦安县东北四十多公里处,就是街亭。咱们都知道甘肃省的东南部有个巨大的“尾巴”,就是平凉市和庆阳市。而街亭就卡在这个“尾巴”与甘肃西部的衔接处。当然,那时的行政区划并不是现在这样,也没什么“大尾巴”,但街亭却卡在著名的六盘山南麓附近,再往南不远就是关中地区的母亲河渭河,渭河对关中有多重要是不需要多说的。换言之,街亭处在六盘山与关中平原的衔接处,在相当程度上,可以说街亭既是陇西地区的东大门,也是关中平原的西大门。
关羽大意失荆州后,魏最强,吴次之,蜀最弱。以蜀汉一州之地,要在短时间内吞掉强大的魏国,几乎是不可能的。韩信出陈仓,面对的是一盘散沙式的十几路诸侯,诸侯之长是西楚霸王项羽。魏则是一个统一(北方)的大国,魏主对关中、陇西之地是能直接管理的。诸葛亮也没有抱着一战就能灭魏的打算,否则就不会拒绝魏延这次冒险袭关中的建议了。
以蜀汉之国力,一战灭魏不可能,但一战折魏之右臂则有可能。所谓魏之右臂,就是潼关以西的关中、陇西。诸葛亮如果通过这次北伐拿下陇西的话,那三国的攻守形势则大不一样了。陇西虽然人口不多,但地势高峻,对人口密集的关中平原有居高临之的优势。而且,陇西多马匹,这对蜀汉来说太重要了。还有一点,陇西之兵枭悍善战,马超就差点把曹操打趴下。
诸葛亮如果能得到陇西诸郡,则拥有对魏作战的主动权。如据陇西之后攻魏,则魏必然也必须发动关东之兵入潼关抵抗蜀汉,则东吴必然在淮河一线攻魏,让魏首尾不能相顾,有利于蜀也有利于吴。即使诸葛亮不攻魏,仅仅是蜀军驻扎陇西屯田,也能给魏之关西造成巨大的防守压力,依然能消耗魏国大量的国力。
诸葛亮这次北伐,给魏国的关西诸郡造成巨大的压力。天水、南安、安定三郡叛魏而附蜀。天水郡在今甘肃天水一带,南安郡是今甘肃陇西一带,安定郡的位置相对关中平原来说更为重要。安定郡治今宁夏南部、甘肃“大尾巴”西部,其南境距离渭河不过数十公里。如果蜀军以安定为基地,南下攻取渭河西段的扶风郡,扶风郡西境再往西一点,就是魏在关中平原的统治中心雍州府治京兆郡(长安,今陕西西安)。
同样取长安,诸葛亮认为自己的进取之策远比魏延的冒险更稳妥。以诸葛亮的谋略水平,他岂不知道取长安的意义有多重大?只不过他不愿冒险而已。
再退一步,诸葛亮得陇西后不再攻魏,则陇西可以成为蜀汉的北塞。在这种情况下,邓艾偷渡阴平一举灭蜀的壮举,只能在邓艾喝醉之后的梦里出现了。
当然以上这些假设,是建立在马谡守住街亭的情况下。蜀先主刘备临死前对诸葛亮说过:马谡言过其实,不可大用。诸葛亮不认可,把马谡顶到韩信的位置上,结果一败涂地。
街亭之败,可以称为蜀汉统一之路上的三大灾难性失败之一。第一是关羽失荆州(西部),第二是刘备在夷陵惨败,第三就是马谡失街亭。马谡失街亭之后,诸葛亮虽然还有数次北伐,但总感觉心有余而力不足,无非是尽人事听天命而已。