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甲午中日战争是留在近代中国史上一个永远的痛,可是,如果我们把时间往前再推三百年,回到大明王朝,会惊讶地发现,三百年前的十六世纪末,在一水之隔的朝鲜大地上,正处于万历年间的大明王朝,以抗倭援朝之名,同样和日寇展开了一场持续长达七年之久的战争。
唯一不同在于,此一战,最终以朝鲜和大明王朝的全面胜利结束,而腐朽没落的清王朝这一战,却以清军的彻底失败收场。清王朝随后迎来被帝国主义瓜分的厄运,中国的半殖民化程度也因此大大加深。
要说万历年间的大明朝国力雄厚,倒也确实如此。
明朝中晚期,商品经济繁荣,农业、手工业和商业也都极为发达,海外贸易更是随着郑和下西洋的巨轮驶向世界各国,生意做得风生水起。
有了雄厚的经济实力为后盾,明代的兵器、火药发展也是与时俱进,日新月异。
葡萄牙火器佛郎机铳和鸟铳,分别于正德末年和嘉靖年间传入中国。前者射击速度快,后者射程远,精准度高。再加上当时以陕西三边总督刘天和、曾铣为代表的大批朝臣,纷纷致力、大力支持将大明战车全部改造为可载机铳鸟铳的全新装备,让火器与战车完美结合,大大提高了明军的战斗力和对敌人的远程打击力度。
于是,当1592年抗倭援朝的战斗打响,最先出发的宋应昌的部队,一次性就配备了两千名的战车队伍,甚至连山东、顺天、保定、辽东等沿海一带,为防战事扩大,也都提前配备了一定数量的战车应敌。
在其后歼灭日寇万人的平壤之战中,因为缺少可以和明军远距离对射的重型火器,日军大败。而这边的大明王朝,除了拥有神机箭、佛郎机炮、虎蹲炮、灭虏炮等一系列小型火炮,更有天字大将军炮这类重型前装滑膛炮。
在平壤之战中,李如松将军就是用这大将军炮一举炸开了平壤城的七星门。
让我们来看一段朝鲜《宣祖实录》中记载的明军战车火器配合作战的强大威力吧:
在距城五里许,诸炮一时齐发,声如天动,俄而花光烛天。
倭铳之声虽四面俱发,而声声各闻,天兵之炮如天崩地裂,犯之无不焦烂……
可是,若我们据此下结论说,明朝的抗倭援朝之所以取得全面胜利,就是因为拥有先进的战车火炮,而三百年后清朝甲午之战的失败,则是因为面对坚船利炮的日本,腐朽没落的清王朝,一如三百年前的日军,再无招架还手之力,却是不但于打了胜仗的明朝不公允,亦全然不符合当时晚清的实际情况。
自两次鸦片战争之后,被打怕了的清朝,痛定思痛,认真查摆问题,反思自身,最后得出结论,之所以一败涂地,是因为技不如人,于是他们提出的对策是“师夷长技以制夷”。
插画《洋务运动》(图片来自网络)
在其后数十年的时间里,清王朝开始大力开展军工建设。他们当中,恭亲王奕䜣、曾国藩、李鸿章等人,都是兴办军工业的积极倡导和大力实践者。
1861年,曾国藩在安庆设立了中国最早的兵工厂——内军械所。这之后,大大小小的兵工厂,在清末如雨后春笋般纷纷建立起来,到甲午战争前,共建立了30座兵工厂。
在众多兵工厂中,著名的江南制造局,于1867年制造出中国最早的针发后膛枪,已达到当时世界先进水平。
1884年,马克沁机关枪刚刚在美国问世,四年后的1888年,金陵机器局就成功仿制。
1890年,江南制造局又成功仿制中国第一支连发枪——快利枪。而其时的日本,直到三年后的甲午战争爆发时,才仿制成功,且产量极少。
同样是江南制造局于1887年成功仿制的阿姆斯特朗全钢后膛炮,日本也是在1893年才仿制成功。
再说造船业。
江南制造局于1873和1875年,先后建成“海安”号和“驭远”号两艘木质螺轮汽船。福州船政局在1876年以前,已陆续建造了19艘木质军舰。1877年,该局建成的中国第一艘铁肋木壳舰“威远”号,比日本横须贺船厂的“葛城”号同类型军舰要早11年。
很显然,我们由此可以明显看出,在甲午战争前,清朝在先进武器及军舰的制造和拥有方面,领先日本至少5--10年。可见,最终在甲午战争中大败而归的清王朝,绝不是因为缺少国之利器,而是缺少能征善战、为国尽忠的将军,还有赴汤蹈火、为民赴死的勇士。
正如明朝的赵士桢所言:
神器,物也。运用变化,存乎其人。
同样是拥有当时处于世界先进水平的新式武器,明朝的曾铣不仅设计研制出霹雳战车、飞炮车,还带领将士苦练五层排枪射击法,大大提高了明军的战斗力。
在抗倭援朝战斗中,以李如松为代表的明军将士,在战场上同仇敌忾、奋勇杀敌、视死如归。
在一次与日寇作战中,李如松的军队遭遇日军三面包围,眼见情势危急,李如松当即率领手下数十名骁勇善战将士跃马突至阵前,亲自驰射。明军士气因此大振,人人拼力死战,最终从北面成功杀出一条血路。
再看同样是抗倭援朝,战场依然在朝鲜,发生于1894年7月的中日牙山之战,还未开战,以李鸿章为代表的朝中上下,就早已是秉承“避战求和”的作战方针与日本周旋。
于是,在随后的作战中,清军兵力分散,构筑的工事更是豆腐渣,清兵又不善射击,大炮更是“我炮队还击,竟莫能中”。
在战场上,常常是,甫一交战或失利,清军便纷纷作鸟兽散,首先逃跑的是将军统领,其次是下级干部,留在最后的只有士兵。
1894年10月,在鸭绿江畔的九连城之战中,清军将乱开炮火发挥到极致。
眼见涉水而过的日军,在鸭绿江畔公然燃火烤衣服,照得鸭绿江岸如同白昼,这本是一个极好的夜袭机会,可是清军采取的进攻方式竟然是,不分青红皂白,不管距离远近,不论目标瞄准与否,直接将大炮朝着对岸乱开一气。
清军见之,俄乱发巨炮。(《清日战争实记》)
战前一味避战求和,战中指挥不当、射击不力,虽有大炮,却乱开一气,最终的结果是,在九连城一带,不到三天的时间,清军部署了近三万人的鸭绿江防线,就全线崩溃,日军长驱直入。
此一战,日军亦是收获满满。
据日方公布的数字,他们共缴获大炮74门,步枪4401支,炮弹30684颗,枪弹4320661颗。
在这一连串触目惊心的数字背后,有多少弃城而逃的将军,多少弃炮而走的炮兵,还有多少缴枪投降的清军,我们不愿想不敢想哪堪提。
这是在战场上,在战场外,皇皇清朝的朝堂之上,帝后两派明枪暗箭、激烈斗争,朝中官员争权夺利,日日不休。
在军队中,北洋水师腐败严重,“定远”舰水兵聚众赌博,“来远”、“威远”舰管带夜夜嫖娼,无人过问;“致远”舰年久失修,“定远”、“镇远”舰配备作战炮弹仅剩3枚,同样无人监修补给。
这样的王朝,这样的军队,在大连湾一战后,日军仅用6天时间,就轻松占领了东亚第一军港旅顺,自然也在情理之中了。
我们绝不否认,在战争中,先进武器的重要作用,可是,无论什么时候,训练有素、作战勇敢的将士和他们舍生忘死、同仇敌忾的战斗精神,都是战争中能否取胜的决定性因素。
腐败落后必然挨打,这是无数历史告诉我们血的教训。与时俱进、全面改革、整顿吏治、严惩腐败、上下齐心,时刻不忘加强军队管理体制建设,不论是在战时,还是在和平时期,永远都不过时!
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参考资料:
李兵《晚清腐败与中日甲午战争中清军战败的关系》
刘申宁《论晚清军工建设》
周维强《明代战车研究》
尤永斌《论甲午战争中清军的战斗精神》
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