在中国，因为党文化的洗脑教育，提到共产党，人们都以为只有一个，就是现在统治着中国的中共。殊不知，在中国历史上，曾出现过不止一个共产党，而且中共也不是最早出现的共产党。有研究者说，当时有史料记载的“共产党”至少也有五六家之多。有人甚至认为“中国历史上曾经还有十四个‘共产党’”。
据司马璐介绍，中共正式成立的真实日期是1921年7月23日。1921年6月22日至7月12日，共产国际第三次大会在莫斯科举行，这时中共尚未成立。参加共产国际第三次大会的中国代表有张太雷、瞿秋白、江亢虎、杨和德。张太雷是俄国共产党党员，瞿秋白是《北京晨报》的特派员，以记者身份参加，江亢虎是中国社会党领袖，杨和德背景不详。
而据江亢虎在《新俄游记》中《纪中国五共产党事》的一节记载，以“中国共产党”名义参加共产国际第三次大会的有五派之多。江氏说：“自社会主义青年团张君、于君二人来俄，适值国际大会时，遂自承中国共产党代表，俄人欢迎而承认之，是为第一共产党。”
“嗣后，青年团学生陆续入俄，改称少年共产党，而后来者有不承认张、于为代表者，自立一部，是为第二共产党。”
“黑龙江省之黑河中国社会党之旧支部，自部长刘谦遇害，有龚君、于君者率众避入俄境，改组中国共产党，是为第三共产党。”
“有杭人张君者，只身游俄，自称支那（中国）共产党之代表，是为第四共产党。”
“上海学生姚君偕朝鲜人由西欧入俄，据云已有东方共产党之组织，而己为专使，是为第五共产党。”
“此五党各不能相（容），而皆自以为是，互为正统之争。”（江著《新俄游记》，1922年上海商务版）
江亢虎作为领袖的中国社会党，于1911年7月10日在上海成立，比辛亥革命还早。中国社会党的政纲主要有“土地公有”、“资产公有”等。中国社会党出版有《社会星》、《社会杂志》，、《天铎报》、《社会党月刊》、《社会党日刊》等。该党曾经提出以江苏省的崇明岛作为中国共产主义的实验区。在中共成立前，李大钊也是中国社会党党员。1921年共产国际第三次大会及次年远东被压迫民族大会，中国社会党均获邀请，由江亢虎代表参加。江曾获列宁、托洛茨基接见。司马璐认为，江亢虎亲身参加过共产国际第三次代表大会，上述所言当有参考价值。
另据司马璐介绍，早在中共正式成立以前，1920年底在四川成都已经有一个“青年共产党”的组织，发起的人有吴玉章、杨闇公（杨尚昆的哥哥）等。
吴玉章的回忆中说：“这时成都高师内已有社会主义青年团的组织，我当时年已四十四岁，于是杨闇公同志等二十多人秘密组织了‘中国青年共产党’……并发行《赤心评论》。”
中共正式成立时，没有四川代表参加，而且“中国青年共产党”被认为是一项“分裂活动”。吴玉章解释说，“由于四川地处僻远”，1923年“还不知道中国共产党已经成立”。1925年吴玉章、杨闇公相继参加中国共产党，宣布解散“中国青年共产党”。
“中国青年共产党”与当时在巴黎的“中国少年共产党”有密切关系。“少年共产党”又称“社会主义青年团”，领导人赵世炎。巴黎的“中国少年共产党”成立于1920年，也比中国共产党的历史为早。当时的成员如赵世炎、周恩来、张申府、何长工、聂荣臻、李维汉、陈毅、张昆弟、蔡和森、邓小平等都分别属于德共、法共或比利时共产党，所以“少共”由共产国际直接领导，后来称“中国共产党旅欧支部”。实际上“中国青年共产党”、“中国少年共产党”正式参加中国共产党是1925年的事。
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