皇帝作为国家的最高统治者，他的遗诏往往是要昭告天下的，皇帝的遗诏同时也是非常重要的国家文书，会被收录在官方实录里面。 但是清朝的乾隆皇帝单单是一个例外，他的遗诏并没有被收录。
现今检阅乾隆朝的实录，其中能够在里面看到乾隆遗诏原文的记载，但根据清史学家孟森的考证，乾隆遗诏却未见于《东华录》中，也就是说，实录中这道遗诏是经后人修订，再根据其他史料的记载增添上去的。
既然这样，当时嘉庆皇帝为什么不愿意把乾隆的遗诏编修在官方实录里面，而是用自己转述的形式记录内容，其原因是乾隆皇帝的遗诏中，有一些文字语句是嘉庆皇帝认为不合适的，才因此进行了删减。
众所皆知，乾隆皇帝在晚年的时候，非常喜欢向别人夸赞自己的丰功伟业，其中包括平定准格尔、扫大小金川等十项武功，更自称“十全老人”，所以死前，乾隆也不意外在遗诏中，花了不小篇幅表彰颂扬自己的功绩。
对于乾隆皇帝取得的辉煌成绩，嘉庆皇帝自然不会有所隐瞒或抵制，因为这也是彰显皇族天命所归的有力证据; 但是，乾隆皇帝在遗诏中还提到了白莲教的川楚之乱，关于这件事的评定和结论，其实与事实相去甚远。
在乾隆的遗诏中，他说“已将起事首逆、紧要各犯，骈连就获，其奔窜伙党，亦可计日成擒，荟功在即”，意思是白莲教的大头目都已经就范了，很快就可以完成镇压工作; 紧接着，遗诏还表现出一番太平盛世的气象。
然而，乾隆皇帝晚年的时候，白莲教在民间发起了一场反清的川楚之乱，而乾隆皇帝虽将皇帝位置给了嘉庆皇帝，过上悠闲的太上皇生活，但他根本不愿意彻底放弃自己手中的权利，所以嘉庆皇帝虽然登基为帝，其实只是一个傀儡皇帝。
在这样的情形下，给了和珅的可乘之机，和珅对朝政的把持让清王朝没有及时应对川楚之乱，这才让民间的叛乱逐渐蔓延，最后到了很难收拾的地步，乾隆皇帝去世后，川楚之乱的反清活动更是猖獗，根本不是乾隆遗诏中说的那样太平盛世。 至于川楚之乱，是从嘉庆四年开始，前后共用了七年左右的时间，才基本平定，但这个叛乱也让清朝耗费了巨大的国力，成为清朝逐渐衰落的起点。
乾隆皇帝在遗诏中不顾事实真相，就开始对自己的功业进行大吹大擂，这些话语会成为历史的笑柄，为了保全乾隆皇帝的颜面，也为了保全大清的面子，嘉庆皇帝才要求史官在修订实录的时候，不准收录乾隆遗诏原文，免得成为一个历史笑话。
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