50美分可看清朝王爷千金 1834年纽约消息引轰动

1834 年，纽约街头惊现一则广告，瞬间引发轰动：遥远东方“清朝王爷的女儿”远渡重洋，即将在展厅首次展览。她身着本民族服饰，自幼穿铁鞋，脚长仅 4 英寸。

一个“清朝王爷之女”为何会来到美国？故事得从一对美国兄弟说起。

凯恩兄弟早早来到清朝做生意，和大多数早期来中国的商人一样，他们选择进口中国的瓷器、茶叶，运往美国销售。

不如带一个清朝女子回国当展品，如此一来，瓷器和中国丝绸的销路肯定更广阔。那时的中国大门紧闭，属于西方人眼中未知神秘的世界。

两兄弟兴奋不已，随即开始寻觅合适人选，一个叫梅阿芳的年轻姑娘便进入了他们的视线。

这位出生于广东贫苦家庭的女孩，父母甚至无力抚养自己的孩子。

当凯恩兄弟找到梅阿芳的父母，提出给他们一笔钱，想带他们的女儿远渡重洋去美国，并保证大约两年后就将女儿送回时，梅阿芳的父母几乎没有犹豫，便与凯恩兄弟签下了合约。

就这样，梅阿芳成为了有记录的第1位移民到美国的中国女子。

在开往美国的轮船上，梅阿芳眺望远方，望着渐行渐远的故土，心中满是眷恋，眼眶湿润。在孤独的航行途中，她常常望着海面出神，对未知的未来既忐忑又怀揣着一丝兴奋，她不知道等待自己的会是什么样的命运？

经过一个月的颠簸，船终于靠近了美国。梅阿芳如同任人摆布的木偶，一步步按照凯恩兄弟的要求，成为任人参观的“稀有物种”。

凯恩兄弟堪称营销高手，他们着实为梅阿芳下了一番包装的功夫。

这个来自广东的贫穷女孩，摇身一变，成了清朝某位王爷的女儿。凯恩兄弟把广告印到报纸上，四处散发。

广告词这样描述：朱丽叶·福其，19 岁，身高 4 英尺 10 英寸，身着本民族服装，自幼穿铁鞋，脚长仅 4 英寸。只要花 50 美分，便可以近距离观摩清朝王爷的女儿。

在当时，遥远的东方古国对美国人来说充满了神秘色彩。上层社会的富家小姐本就难得一见，更何况是来自神秘东方古国的女子，这更让美国人充满好奇。

她们如金丝雀般娇弱玲珑的形象，为这份神秘又添了几分色彩。

一时间，街头巷尾议论纷纷，人们纷纷掏钱，只为一睹清朝女子的风采。

在一堆精致的茶具、丝绸等展品中间，坐着一位身着华服、头戴珠宝、三寸金莲的清朝女子——梅阿芳。她宛如一件展品，接受着四面八方投来的目光与打量。

通过翻译之口，参观者向梅阿芳提出各种稀奇古怪的问题，比如“你如何用筷子吃饭”，“你的头发是怎么梳的？”

有时还会要求她站起来，展示用三寸金莲是如何走路的，甚至有人大胆地想要抚摸她的小脚。若想触碰小脚，就得付更高的价钱。

按照清朝传统，未婚女子的小脚只有丈夫才能触碰，可梅阿芳的小脚却常常被陌生人抓在手里，这让她既难堪又难以接受。

然而在异国他乡，无人知晓这位女子内心的痛苦，她仅仅被当作一个像动物一样的展品，供人参观、议论、好奇。

首次展览大获成功后，凯恩兄弟又带着梅阿芳开启了全美巡展之旅。从费城到巴尔的摩，再到华盛顿，场场展览都火爆异常。

梅阿芳就此成为 19 世纪的“带货女王”，她的出现，让凯恩兄弟的丝制品和茶叶等畅销，让他们赚得盆满钵满。

在最受欢迎之时，她甚至受到美国zong统的亲自接待。

然而，好景不长，随着人们对她的好奇心逐渐消散，加之美国爆发经济危机，她失去了工作，在救济院一住就是8年，每周仅能拿到2.5美元的抚养费。

此后，她一度从公众视野中消失，无人知晓其下落。

直到1846年，人们才在一个马戏团里再次见到她。但此时的她已今非昔比，不再是尊贵的“亲王府千金”，而是被卖到马戏团，与一名侏儒演员组队，以小丑的形象，靠展示身体特征卑微地讨生活。

1850年，她最后一次公开露面，是与一个15岁的俄亥俄长毛女孩一同接待参观者。自那之后，她便彻底从大众视野中消失，报纸上再无关于她的消息。

有人猜测她或许去了纽约的唐人街，在那里结婚生子；

也有人说她可能重回救济院；还有人认为她已回国，不过这种可能性微乎其微。没有帮助的情况下，她自己是很难完成回家梦想；

还有人说，在异国他乡，语言不通、无依无靠的她，极有可能客死他乡，就此销声匿迹。

她到底身处何方？无人知晓，她就这样默默无声地湮没在历史的尘埃中。

梅阿芳，作为第1位与美国人有深度互动的华裔女性，曾深刻影响了当时美国民众对亚洲女性和中国的认知，她是一个时代符号。

但是我们也看到了她作为个体的无奈、屈辱与悲惨。当利用价值被榨取殆尽后，便遭到了无情抛弃，她的命运令人唏嘘不已！