故宫博物院收藏了5幅标注“状元”、“榜眼”字样的年轻女子照片。 她们既非格格、宫女，也不像宦家闺秀，虽不一定都能称作美人，却都相貌端庄，衣着时尚，颇有几分星明范儿。 翻阅史料，她们都是清末上海《游戏报》选出的“艳榜”（花榜）名妓。 原来，妓女的选美活动，早在宋代即已出现。
《游戏报》以开花榜为首事
光绪23年（公元1897年），《官场现形记》作者李伯元在上海创办了中国近代第一份文艺小报《游戏报》，创刊首事即为开花榜。 由于该报注重青楼，俨如花界专业报纸，李伯元因此获得“风月总持”、“骚坛盟主”等雅号。 李伯元首度将花榜评选公开化、体制化，陆续在报纸上推出“艳榜三科”，成为影响广泛的沪上盛事。 所谓“艳榜三科”，就是妓女海选的三个名目——花榜、武榜和叶榜。
仿照西方民主选举办法，该报收集妓女的“荐函”，看谁支持者最多。 荐函主要内容包括被举荐者的姓名、住址，对其身材、容貌、品行和应对举止的描述，以及推荐理由等。 收到的荐函均以《来书照录》的形式，原封不动地在报上陆续刊载，公开透明。
那一年的七月初七女儿节，首届花榜正式发布，推出一甲（即状元、榜眼、探花）张四宝等3人、二甲蔡新宝等30人、三甲金丽卿等107人。 从籍贯上看，状元、榜眼、探花均被姑苏人所包揽。
名妓上榜即生意兴隆
当时的上海可谓繁荣“娼”盛，妓女因来历、籍贯、身份的不同，分为许多种类和等级，归纳起来大致有：书寓、长三、么二，以及最下层的台基、野鸡、花烟间、钉棚、咸水妹、淌白、拆白党等。
“花榜”选举的对象，属于“书寓”、“长三”等的高级妓女。 中榜者虽然不能做官，也没什么奖品，但开榜时每个人的名字后面，都注明住所和评语，冶游者可“按图索骥”，名次靠前者自然生意兴隆。
名妓也有“明星小卡”
1897年（丁酉）花榜开榜后，仅仅一年，很多登榜妓女便名花有主，纷纷适人。 于是，《游戏报》于翌年（戊戌）七月第二次开花榜。 此次名列前茅者为：状元林绛雪、榜眼花丽娟、探花沈二宝、传胪谢倩云。
从这次花榜开始，还随报附送照片。 报纸与相馆合作，给名列前茅的“名花”拍照，每人印一万张照片，贴在报纸上送出。 这些名妓照片的大量复制，使她们如明星般受到追捧，犹如现今的粉丝收集“偶像小卡”。 后来因报纸过多，照片来不及贴，索性要求读者另掏腰包买。 故宫收藏了一幅林绛雪照片，或许就是当时拍印的万幅小照之一。
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