光绪皇帝可以说是清朝历史上相当悲惨的一个皇帝。作为一个皇帝他虽然享有着至高无上的名分,但是却没有至高无上的权力,而大权都旁落在慈禧太后手中。在政事上处处碰壁的光绪皇帝只能把自己的情绪都发泄给旁人,珍妃无疑是光绪皇帝最好的倾听者。
八国联军打到北京以后,皇城内的皇亲贵胄纷纷准备外逃。珍妃却劝说光绪皇帝不要学南宋。慈禧本来就不喜欢这个姑娘,如今珍妃又说出这样的一番话来更是让慈禧更为生气了。眼看着八国联军就要打进皇城了,皇妃千万不能被敌人所俘虏,于是慈禧既让太监把珍妃扔到了井中。为了纪念死去的珍妃,那口井又被称为珍妃井。
因为珍妃的事情光绪和慈禧已经有了诸多的不快。西狩回来以后,皇帝一心想要学习日本实行新政,这就是戊戌变法。戊戌变法极大地触动了守旧派官员的权力,故而太后党才发动政变,杀了维新派的大臣,囚禁了当权的光绪皇帝。守旧派大臣不愿意放掉光绪皇帝,他们叫嚷着要废了光绪另立新帝,不过鉴于内外压力而作罢。
但是光绪皇帝的自由已经完全被他们剥夺了。从1898年到1908年,光绪皇帝在冰冷的瀛台宫中生活着,他在众人面前表现出心如死灰的样子,私下却雄心勃勃,苦学洋文。他明白慈禧即使再有权力也敌不过时间,而他才三十多岁,总会有机会出头的。九个月以后慈禧果然不行了,但就在慈禧死的前一天,光绪却突然暴毙。有人传闻光绪皇帝是被毒死的,但是这终究只是传言,并没有有力地证据去证实。
光绪皇帝被安葬在九龙峪,他的墓葬极其简单,或者说是简陋。原因在于当时工匠们的工作重心是为打造慈禧的墓穴,而光绪的墓自然就没有人关心了。1938年,一伙盗墓贼趁着夜色光顾了崇陵(光绪墓),他们在崇陵中打了一个特别深的盗洞,把里面的财物统统给拿了出来。据说盗墓贼极其残暴,他们把光绪的脚踝骨都给扭断了。此后崇陵的盗洞就这样一直开着,很多沉积物从上灌到下面去,使得盗洞里面一片狼藉。

1980年,国家考古队对于近代被盗坟墓进行整修。因为光绪墓葬此前被盗墓贼们多次光顾,所以光绪墓也在被发掘的行列之中。考古队员们很快就找到了墓葬的大门,并且顺利地进入到了墓室之中。果然,光绪帝的墓室早已经是一片狼藉,到处散落着的都是一些破布片。隆裕太后在棺材里上半身穿的衣服已经腐烂,身上的黄金玛瑙已经全部不见了,只留下些许不值钱的陪葬品。墓穴中湿气非常严重,整个墓穴中蕴含着一股刺鼻的气味。不少人因为这股味道而呕吐不止。但即便是这样,考古队员们还是认真仔细地清理着墓穴。经过一番周密的检查,考古队员在墓穴中发现了意外之喜,整个考古队为之沸腾!

原来,考古队员在梓宫底部发现了光绪皇帝头骨上残存的一些头发,只要有了这些头发再借助于现代技术,光绪皇帝是否死于毒物的传闻就能够被证实。根据现代书法家启功先生的《口述历史》记载,启功的曾祖父浦良在晚清担任礼宾司司长,慈禧去世的前一天的时候他被召进了皇宫。在等车的时候,浦良就在原地四处乱看,突然他看到一个太监拿着一个碗冲出来,差点撞到他。
浦良本身就是负责礼仪这一块的,所以他就说了太监几句,告诉他不要这么毛毛躁躁,并且询问其究竟是要干什么这么着急。太监低头回答道:“太后让尽快给皇帝送去牛奶,小的们不敢耽搁,所以才比较着急。” 浦良这才让太监们走。结果就在当天,光绪皇帝就暴毙了。浦良一直觉得光绪皇帝的死绝对不是偶然,肯定和那牛奶有着什么联系,但当时擅自议论皇帝是触犯死罪的,故而浦良也是一直把这件事藏在心里,后来才慢慢告诉了自己的家人。
结合启功先生的记载和民间传说,如果光绪皇帝真是死于中毒,那么那杯牛奶就是罪魁祸首。经过专家的周密检测以后发现,光绪皇帝的头发中具有相当浓重的砷,由此判断光绪皇帝确实是死于中毒。光绪皇帝的死亡之谜终于被解开,证实了慈禧很有可能就是杀害光绪皇帝的真凶。